Zone de maintenance : protégez vos travailleurs tout en optimisant vos opérations!

Votre installation inclut-elle plusieurs ponts roulants sur une même voie de roulement? Si oui, une zone de maintenance pourrait vous être utile. Voyons de quoi il s’agit…

Tout d’abord, qu’est-ce qu’une zone de maintenance (ou zone d’isolement)? Il s’agit d’une portion de la voie de roulement qui peut être réservée au moment voulu pour exécuter des travaux de maintenance en toute sécurité sur votre équipement de levage. Cette solution offre un avantage majeur : la section peut être cadenassée (sans courant électrique ou énergie 0) indépendamment du reste de la voie de roulement. De cette façon, un technicien peut effectuer l’entretien d’un pont roulant dans cette zone sans risque d’électrisation (décharge électrique), tandis que les autres appareils de levage peuvent continuer d’être en service. De plus, en déterminant la bonne longueur, cette section sera aussi sans danger de collision, car si le pont roulant adjacent tentait d’entrer dans cette zone, il s’arrêterait par lui-même, n’étant plus alimenté. Mais quels sont les éléments à considérer pour une zone de maintenance sécuritaire?

Le premier élément indispensable est ce qu’on appelle la « zone tampon ». Il s’agit d’une section intermédiaire entre la zone à énergie zéro et la zone énergisée. Pourquoi est-elle importante? Pour deux raisons.

Une zone tampon pour une vraie énergie zéro

La première raison de prévoir une zone tampon est pour s’assurer une véritable zone de maintenance à énergie zéro. Pourquoi disons-nous cela? Pour comprendre, voyons tout d’abord comment sont électrifiés les ponts roulants.

Le courant électrique est transmis au pont roulant via des barres d’alimentation énergisées sur toute leur longueur. Pour que ce courant parvienne à l’équipement tout au long de son déplacement, elle est collectée par des lames attachées au pont et qui glissent dans la barre durant tout son parcours. On les appelle les patins collecteurs. Théoriquement, lorsque ces lames arriveront dans la section cadenassée, elles ne seront plus alimentées et l’appareil s’arrêtera. Mais dans les faits, et particulièrement avec l’utilisation d’un patin double (deux patins qui se suivent), le système de patins collecteurs peut lui-même transmettre le courant électrique à la zone cadenassée! Comment cela?

Si la moitié de l’assemblage de patins a traversé la ligne de zéro énergie, l’autre moitié est toujours dans une section alimentée. Comme l’électricité est en constant déplacement, la zone qui devrait être sans courant en reçoit par la partie du collecteur qui est encore énergisée (conduction électrique). La section qui devait être sans énergie est donc énergisée à ce moment précis. Il faut alors attendre que l’ensemble des lames soit passé du côté à 0 énergie pour que le courant se dissipe et ne soit plus un danger. D’où l’importance de la zone tampon. Cette petite section entre la zone à énergie zéro et celle énergisée servira de transition pour éviter la conduction électrique. Sans cette section critique, un technicien exécutant une intervention sur une composante électrique court le risque de subir une électrisation même s’il se trouve dans la zone de maintenance.

Une zone tampon pour l’arrêt complet du pont roulant

La deuxième raison justifiant une zone tampon est de laisser le temps nécessaire au pont roulant de s’arrêter complètement. En effet, si un pont roulant traverse la zone de maintenance, il s’arrêtera, n’étant plus énergisé. Mais il a accumulé de l’énergie cinétique (force de mouvement) et ne stoppera pas net, d’un seul coup. Il ralentira peu à peu avant de s’immobiliser totalement. Il faut donc tenir compte de la décélération à pleine charge de l’équipement de levage adjacent pour établir la longueur de la zone tampon, sans quoi un accident grave pourrait survenir.

En résumé, la zone tampon a deux fonctions : assurer une véritable énergie zéro dans la section dédiée à la maintenance et permettre l’arrêt complet d’un pont roulant en approche. Autrement dit, si aucune zone tampon n’a été prévue, la zone de maintenance ne peut être sécuritaire sans l’utilisation de butées temporaires qui empêcheront physiquement un équipement de s’en approcher.

Un affichage clair est indispensable

Le deuxième élément indispensable pour obtenir une zone de maintenance sécuritaire est l’affichage. Cela semble simpliste, mais il faut signaler clairement aux techniciens effectuant l’entretien où se trouve cette section sécuritaire. Un affichage clair, comme des pancartes sur la voie de roulement, doit indiquer où commence et où se termine la zone de maintenance.

Avant de vous lancer

Quelles sont les considérations à analyser avant d’implanter votre zone d’isolement?

Tout d’abord, où désirez-vous que se situe cette zone? Celle-ci est habituellement installée aux extrémités de la voie de roulement, ce qui rend le projet moins dispendieux. Mais elle peut se situer n’importe où, pourvu qu’elle remplisse les exigences ci-haut mentionnées. Ensuite, il faut tenir compte de la longueur nécessaire. Cela dépendra de la conception, mais aussi du nombre de ponts que vous désirez pouvoir stationner dans cette zone. Et pour finir, il faudra évaluer le type de barres d’alimentation déjà en place. Bien qu’il soit possible d’installer ce système sur des barres existantes, il n’est pas exclu qu’un remplacement complet soit nécessaire, surtout si les barres actuelles sont âgées.

Ce qui précède démontre clairement l’importance de faire appel à des professionnels lorsqu’on désire implanter un tel système. Des enjeux de sécurité considérables sont rattachés à un projet comme celui-là. Des experts en levage, comme le Groupe Industriel Premium, peuvent vous aider à élaborer votre solution.

Les bénéfices

Une zone de maintenance procure des bénéfices financiers, puisque l’entretien de vos équipements critiques peut être exécutée durant les heures actives sans arrêter toute votre chaîne de production. Cela accroît votre productivité. Des interventions hors des heures normales de travail étant plus dispendieuses, cela engendre une économie de coûts. Sans parler de la flexibilité, car les techniciens sont naturellement plus disponibles dans les heures ouvrables.

Un autre avantage intéressant : sécuriser une zone pour effectuer des tâches diverses en hauteur. Il arrive parfois qu’on souhaite utiliser l’espace traversé par la voie de roulement pour exécuter des travaux autres que l’entretien d’un pont roulant. Cela permet d’y œuvrer en toute sécurité, à l’aide d’une ligne de vie par exemple.

Et pour finir, que dire de l’impact sur la santé et la sécurité au travail! En effet, la zone de maintenance est une solution qui rend la sécurité beaucoup plus rapide et beaucoup plus facile. Cela élimine la tendance humaine à vouloir contourner les règles de sécurité pour aller plus vite.

Vous désirez placer vos travailleurs hors de danger tout en demeurant productif? La zone de maintenance est une excellente option, et fait partie du monde de solutions offert par Premium.