Marc-André Martineau
Directeur & Associé chez Groupe Industriel Premium
En bref…
Cet article compare le pont roulant automatisé et le pont roulant semi-automatisé. Vous découvrirez ce qui les distingue et les implications de sécurité pour chacun. Vous verrez également des avantages et des exemples d’application pour chaque type. Enfin, vous comprendrez le rôle des différents intervenants dans ce genre de projet, ainsi que les critères permettant de déterminer si un tel projet est envisageable pour votre entreprise.
Avez-vous parfois l’impression que vos opérateurs de pont roulant font des tâches répétitives? Peut-être même pensez-vous: « Nous employons quelqu’un pour exécuter systématiquement les mêmes manipulations avec nos ponts roulants. Si seulement nous pouvions automatiser ce processus! »
En effet, que ce soit pour économiser de l’espace, pour être mieux organisé ou pour accélérer la chaîne de production, chaque stratégie permettant d’améliorer un procédé devrait être analysée. Sinon, il se peut que, sans le savoir, l’entreprise soit en train de dépenser des ressources qui pourraient être mieux investies.
Le Groupe Industriel Premium a participé à la mise en service réussie de projets d’automatisation de ponts roulants au Québec. Et puisque chaque besoin est différent, nous avons pu adapter chaque solution grâce à une équipe de conception électrique chevronnée. Mais j’ai moi-même constaté une confusion lors de mes conversations sur l’automatisation dans le domaine du levage : qu’est-ce qui peut être automatisé au juste? Peut-on automatiser totalement un cycle de levage? Et qu’en est-il de la sécurité?
Pour cette raison, dans cet article, nous comparerons les 2 types de pont roulant suivants :
Nous verrons quels sont leurs caractéristiques clés et leurs avantages, ainsi que des exemples d’application. Après votre lecture, vous pourrez déterminer si un pont roulant automatisé ou semi-automatisé pourrait s’appliquer à vous pour augmenter votre productivité.
|
2 types qui s’appliquent aux autres équipements de levage Dans cet article, il est question de ponts roulants pour alléger le texte. Mais les 2 types qui y sont comparés peuvent aussi s’appliquer à d’autres genres d’équipements de levage, comme les potences, les monorails ou les grues portiques. |
Pont roulant semi-automatisé : fonctionnement, sécurité et avantages
Un pont roulant est considéré comme semi-automatisé quand une partie du cycle de levage, ou une séquence de levage en particulier, est automatisée, tandis que le reste de ses opérations est effectué par un opérateur humain muni d’une commande manuelle. Il ne s’agit pas ici d’une sous-fonctionnalité (comme un système anti-balancement ou un système de zonage), mais de l’opération du pont roulant lui-même.
Prenons un exemple pour bien comprendre : un opérateur déplace le pont roulant manuellement à un endroit pour y accrocher une charge. Puis, grâce à une commande spéciale disponible sur sa télécommande, il envoie le pont roulant de manière automatisée à un emplacement de départ (aussi appelé fonction « home »). Lorsque le pont roulant se trouve à cet endroit, on utilise une autre commande spéciale qui permet de le faire passer automatiquement du point A au point B. L’opérateur peut ensuite enlever la charge et, manuellement ou automatiquement, ramener le pont roulant à son point de départ. Comme on peut le voir, toutes les opérations du pont roulant ne sont pas automatisées, mais seulement une partie.
Les caractéristiques clés sont sensiblement les mêmes qu’un pont roulant classique à commande manuelle, avec de petites nuances.
Commande
Manuelle, avec ou sans fil. Toutefois, bien souvent, la commande possède des boutons supplémentaires préprogrammés permettant de passer en mode automatisé.
Sécurité
L’opérateur est responsable de sa charge en tout temps, même lorsque l’équipement passe en mode automatisé. En effet, même s’il ne contrôle pas lui-même l’opération en cours, il doit être prêt à intervenir n’importe quand en reprenant le contrôle de la charge. Par exemple, afin de prévenir un accident, il doit être en mesure d’appuyer sur le bouton rouge d’arrêt-réarmement (souvent appelé arrêt d’urgence), ce qui entraînera la désactivation temporaire de l’automatisation.
Les avantages du pont roulant semi-automatisé
Le pont roulant semi-automatisé offre des avantages importants pour certaines applications.
- Intéressant pour des manœuvres délicates, mais répétitives. Permet d’augmenter la sécurité.
- Peut accélérer les opérations en réduisant les arrêts causés par le facteur humain.
- Peut permettre de mieux synchroniser plusieurs équipements en même temps.
- Est utile pour les utilisations dans des endroits restreints. Par exemple, lorsqu’il faut estimer à partir du sol la hauteur à atteindre pour passer par-dessus un obstacle élevé.
- Financièrement plus abordable qu'un projet d'automatisation complet.
Il existe de nombreuses applications possibles où le levage semi-automatisé peut être avantageux.
Voyons quelques exemples.
Exemples d’application de pont semi-automatisé
Alimentation d’une machine de production
L’exemple cité plus haut s’applique bien à l’alimentation d’une machine de production. Si l’approche de la machine est délicate, il pourrait être envisagé de créer une séquence automatisée d’un point A – départ – au point B – la machine – alors que le reste des manœuvres sont exécutées par un opérateur.
Usine d’assemblage
Dans certaines industries, par exemple les usines d’assemblage, le pont roulant doit parfois suivre lentement une chaîne de production. Installer une fonction automatisée de déplacement pourrait être intéressant. Ainsi, lors du déclenchement de la fonction, le pont roulant semi-automatisé se déplace sans intervention à la bonne vitesse lorsqu’il suit la chaîne de production. Mais durant ce déplacement, le système pourrait offrir la possibilité à l’opérateur de monter ou descendre durant le mouvement pour bien aligner la pièce, en plus des mécanismes d’arrêt habituels.
Chambre à sablage
Dans d’autres types d’applications, par exemple pour les chambres à sablage, il est même possible d’automatiser le déplacement de la même façon que l’option précédente, mais en permettant d’aller dans la direction inverse à tout moment. Autrement dit, lorsqu’on active l’automatisation pour le déplacement du pont roulant afin d’entrer dans la chambre de sablage, il est possible de déplacer manuellement l’appareil de levage pour revenir en arrière (déplacement dans le sens inverse) quand c’est nécessaire. Mais quand on relâche le bouton de déplacement, l’équipement se remet à avancer automatiquement.
Ce sont ici seulement quelques exemples d’application, mais il n’y en a beaucoup d’autres. Cependant, dans le cas du pont roulant automatisé, il y a des différences notables que nous allons examiner.
Pont roulant automatisé : fonctionnement, sécurité et avantages
Un pont roulant automatisé est un système de levage qui effectue tous ces cycles de levage sans l’intervention d’un opérateur humain. Il est complètement autonome et est opéré par un système de gestion informatique. Il ne demande qu’à être activé par une personne ayant les accès au système. Il exécutera ensuite toutes les opérations pour lesquelles il a été conçu.
Voici les caractéristiques clés de ce type d’automatisation.
Commande
Aucune commande avec ou sans fil. Le système de commande se trouve dans un module muni d’une interface. C’est un système de gestion, ou une solution logicielle, qui traite les commandes selon une programmation établie. Une commande manuelle est généralement fournie uniquement pour être utilisée lors de la maintenance de l’appareil.
Sécurité
Dans le cas d’un pont roulant complètement automatisé, la sécurité est gérée de manière très différente. C’est l’environnement qui doit être complètement sécurisé. Cela signifie que personne ne pourra circuler dans la zone du pont roulant automatisé pendant qu’il est en fonction. En fait, lorsque quelqu’un entrera dans la zone, le système au complet s’arrêtera et ne redémarrera que lorsque la personne l’aura quitté.
Les avantages du pont roulant automatisé
Ce type d’équipement de levage fonctionne un peu comme le ferait un robot autonome. Voici les avantages de ce système.
- Peut fonctionner 24/7 avec un minimum de surveillance.
- Peut contribuer grandement à optimiser l’espace en réduisant, voire en éliminant, les zones de circulation (pour les piétons ou chariots élévateurs, par exemple), tout en maximisant l’espace en hauteur.
- La productivité est accrue grâce à des algorithmes qui établissent systématiquement les chemins les plus courts, ce qui augmente la vitesse de circulation des pièces.
- Permet de réaffecter la main-d’œuvre à des postes à valeur ajoutée
Quelles applications conviennent à ce type d’équipement de levage?
Exemples d’application de pont automatisé
Entreposage
L’entreposage est une application qui peut bénéficier de l’automatisation complète du cycle de levage. Comme nous l’avons vu plus haut, l’optimisation de l’espace peut être un enjeu pour une entreprise. Il est donc possible d’affecter une section de l’usine à l’entreposage géré par un pont roulant automatisé. Par exemple, un camion qui arrive pour livrer le matériel sera peut-être déchargé par un pont roulant à commande manuelle pour être transféré dans la zone d’entreposage. C’est à ce moment-là que le pont roulant automatisé prendra le relais, grâce à un programme qui lui indiquera où se trouve le nouveau produit et où le stocker. Grâce à un système de gestion évolué, la sortie du stock est aussi traitée par ce même pont roulant pour transférer le produit vers sa destination. Voir l’étude de cas Refendoirs CR : un succès automatique! ainsi que la vidéo Comment optimiser votre entreposage avec des ponts roulants automatisés? qui exposent plus en détail cette solution.
Gestion de matière
La gestion de diverses matières, des matières résiduelles par exemple, peut aussi être gérée par un pont roulant automatisé. Le même principe s’appliquera : les matières arriveront par transport dans un conteneur. Celui-ci pourra être transféré dans la zone automatisée pour être traitée par un pont roulant qui, de manière automatique, ira verser le contenu à l’endroit voulu et retournera le conteneur vide à un emplacement spécifié. Tout cela grâce à un programme d’automatisation. Pour de plus amples informations sur cette application, voir notre étude de cas Vers l’innovation : Premium équipe la SÉMECS avec un pont roulant automatisé.
Comme vous vous en doutez certainement, cette approche implique une solution logicielle avancée. Mais qui fournira ce type de solution ? En fait, quels éléments du projet sont-ils fournis par votre fabricant de ponts roulants ?
Qui pilote le projet d’automatisation de pont roulant et quels sont les facteurs de réussite?
Fondamentalement, le fournisseur de pont roulant est spécialisé dans le levage. C’est pourquoi, de manière générale, ce genre de solution impliquera une autre entreprise spécialisée en automatisation de procédé. Voyons maintenant de manière plus approfondie comment se passe un projet d’automatisation, selon que celui-ci soit partiellement ou totalement automatisé.
Le pont roulant semi-automatisé
Qui pilote le projet d’automatisation?
Le fabricant de ponts roulants
La majorité des fournisseurs d’équipement de levage peuvent travailler un projet de pont roulant semi-automatisé avec vous. Mais il faut bien sûr vérifier avec lui s’il peut prendre en charge votre projet en fonction de la complexité de ce dernier.
Facteur déterminant pour la réussite du projet
L’équipe de conception électrique
Cette équipe doit avoir la connaissance et l’expérience pour ce type de projet. Lorsqu’une équipe électrique chevronnée est en place, il pourra se charger du projet en impliquant des partenaires technologiques qui offrent des solutions correspondantes à votre besoin.
Le pont roulant automatisé
Qui pilote le projet d’automatisation?
La compagnie spécialisée en automatisation de procédé
Les compagnies de pont roulant en général ne font pas de l’automatisation de processus. Ce sont plutôt des compagnies spécialisées qu’il faut impliquer, car celles-ci ont une expertise pointue dans le domaine. D’ailleurs, il n’est pas rare que, dans un tel projet, les équipements de levage ne soient pas les seules machines à être automatisées.
Facteur déterminant pour la réussite du projet
La préparation des appareils de levage, notamment du manipulateur
Le rôle majeur que jouera votre fournisseur de pont roulant pour la réussite du projet est de préparer les appareils de levage pour qu’ils s’intègrent à la solution d’automatisation. Cela peut inclure l’ajout de capteurs ou d’autres mécanismes technologiques. De plus, ces projets nécessitent souvent un manipulateur spécial au lieu du crochet traditionnel sur le palan. Il peut s’agir d’une pince, d’un grappin ou d’un système à aimant. Dans tous les cas, le pont roulant devra être adapté à cet accessoire spécial.
| Pont roulant semi-automatisé | Pont roulant automatisé | |
|---|---|---|
| Pilote du projet | Fabricant de ponts roulants | Compagnie spécialisée en automatisation de processus |
| Facteurs de réussite | Équipe de conception électrique chevronnée | Préparation des appareils de levage, incluant manipulateur |
En somme, il s’agira d’une collaboration étroite entre différents intervenants spécialisés qui conjuguent leurs efforts pour la réussite du projet. Leur professionnalisme et leur capacité à travailler en synergie feront la différence dans la réussite de ce type de projet.
Et vous? Comment pouvez-vous aborder un défi comme celui-là?
Par où commencer pour réussir votre projet d’automatisation?
Pour déterminer la solution la mieux adaptée à votre besoin, il faut déterminer si certaines opérations gagneraient à être automatisées. Car si oui, une automatisation partielle ou complète pourrait bien augmenter votre productivité et votre rentabilité. À l’inverse, s’en tenir au mode traditionnel pourrait bien ralentir votre croissance. L’automatisation pourrait donc être une façon de se démarquer dans un monde de plus en plus compétitif.
Alors, si vous constatez que des opérations de levage sont répétitives et que vous voyez un potentiel d’automatisation, pourquoi ne pas l’évaluer? Mais par où commencer devant un projet aussi complexe?
Tout d’abord, déterminez ce qu’il faut automatiser. Établissez les points névralgiques. Tracez un schéma des étapes de production impliquant le pont roulant, par exemple en identifiant les points A, B et C. Puis contactez votre spécialiste en levage pour voir si ce projet est réalisable.
| Pont roulant semi-automatisé | Pont roulant automatisé | |
|---|---|---|
| Type de commande | Manuelle (boutons d’automatisation) | Module informatique |
| Responsable de la sécurité de la charge |
Responsabilité de l’opérateur | Module informatique : accès interdit lorsqu’il est en fonction |
| Avantages |
|
|
| Exemples d’applications |
|
|
Quelques points clés avant de commencer votre projet de levage automatisé
Voici quelques points clés qui seront à vérifier avant de contacter votre spécialiste :
- L’équipement de levage est-il existant ou s’agira-t-il d’un nouvel équipement?
- S’il s’agit d’un équipement existant, est-il adapté aux accessoires de levages spéciaux (prévoir de fournir les plans électriques)?
- Comment prévoyez-vous de gérer l’aspect sécurité dans ce projet?
- L’opérateur pourra-t-il garder un contact avec la charge en tout temps (pont roulant semi-automatisé)?
- Une section de votre usine peut-elle être une zone où personne n’aura accès lorsque votre équipement de levage sera en fonction (pont automatisé)?
- À l’intérieur de quel budget une telle solution pourrait-elle être considérée comme intéressante pour vous (retour sur investissement)?
En déterminant votre besoin et ces quelques points clés, vous aurez déjà des éléments qui vous aideront à déterminer la faisabilité de votre projet.
Lorsque vous êtes prêts à passer à l’action
Après avoir vu les différences entre les trois types de ponts roulants, vous êtes maintenant mieux outillé pour analyser vos opérations. Si certaines manœuvres répétitives ralentissent votre production, il est peut-être temps d’envisager une automatisation partielle ou complète.
Le Groupe Industriel Premium possède l’expérience et une équipe électrique chevronnée pour vous aider à réaliser votre projet d’automatisation. Contactez un de nos spécialistes en remplissant le formulaire en bas de l'article, et nous vous contacterons rapidement pour vous aider à élaborer votre projet de levage automatisé.
